Ilustrim nga Global Voices që paraqet Monumentin e Zbulimeve (Wikimedia Commons CC BY 4.0)

Ky artikull është pjesë e buletinit të Undertones, Observatori i Mediave Qytetare të Global Voices. Regjistrohu në Undertones.

Kur jeni në Lisbonë, imazhet e anijeve dhe referenca për të kaluarën detare të Portugalisë janë të kudogjendura. Caravelas, anijet me vela të përdorura gjatë udhëtimeve të hershme të Portugalisë në Afrikën Perëndimore dhe Brazil, shihen në flamurin e Lisbonës, në emrat e restoranteve dhe në trotuaret me kalldrëm, në autobusë turistikë dhe në një mënyrë më të stilizuar në Monumentin e Zbulimeve, i ndërtuar gjatë diktaturës së Salazarit në vitin 1958. Ky monument i madh përmban eksplorues, hartografë, lundërtarë dhe misionarë të njohur. Ai ilustron se si po ndodhte një rishkrim i historisë së kolonizimit të Portugalisë.

Për studiuesit dhe aktivistët, rrëfimet që dolën gjatë diktaturës së Salazarit mbeten ende në shoqërinë portugeze. Ata përziejnë krenarinë për një të kaluar ekspansioniste, kolonialiste, ndërkohë që mohojnë çdo racizëm të brendshëm.

Incidentet e fundit ndezën debate mbi racizmin në Portugali. Instalacioni i parë i artit që përkujton jetën e afrikanëve të skllavëruar në Lisbonë po kundërshtohet nga autoritetet lokale, duke sjellë kritika në korrik se kryetari i bashkisë së Lisbonës po “bojkotonte” aktivitetin. Në shtator, presidenti Marcelo Rebelo de Sousa, gjatë një vizite në Kanada, e përshkroi identitetin portugez me fjalë që, për disa portugezë, ngjallnin sloganin e Salazar, “Futebol, Fado e Fátima” (Futbolli, stili muzikor i Fados dhe shfaqjen e Virgjëreshës Fatima). Në tetor, një aktivist anti-racist me ngjyrë u gjobit për sharjen ndaj një të vetëshpalluri neo-nazist.

“[Për shumë], pikëpamja pozitive e kohërave koloniale është në brendësi,” thotë studiuesi i Observatorit të Medias Civile, Leon Ingelse. “Rrëfimet nga diktatura Salazar duket se janë normalizuar në të gjithë spektrin politik.”

Për aktivistët antiracistë, një narrativë e zakonshme është: “Portugali nuk po merret me të kaluarën e saj koloniale“.

Pika e mësipërme përmend “luso-tropikalizmin”, një koncept i adoptuar nga diktatura e Salazar për të ngjallur krenari për identitetin historik të Portugalisë dhe për të mbajtur kolonitë e saj afrikane. Pas Luftës së Dytë Botërore, Portugalia po përballej me presionin në rritje për të ndryshuar narrativat perandorake dhe të linte kontrollin e territoreve jashtë kufijve.

Portugalia luajti një rol mbizotërues në historinë evropiane të kolonizimit dhe trafikimit të qenieve njerëzore. Në shekullin e 15-të, Portugalia nisi dhe dominoi tregtinë transatlantike të skllevërve, duke marrë dhe çuar afro 6 milionë afrikanë në Brazil, më shumë se çdo komb tjetër evropian. Brazili fitoi pavarësinë nga Portugalia në 1822, ndërsa Guinea Bissau, Kepi i Gjelbër, São Tomé dhe Principe, Angola dhe Mozambiku fituan lirinë në 1974 dhe 1975, pas luftërave të dhunshme.

Pas dy dekadash në pushtet, Salazar filloi të përqafonte konceptin e luso-tropikalizmit të shpikur nga sociologu brazilian Gilberto Freyre. Para kësaj, politikanët portugezë dhe administratorët kolonialë më së shpeshti mendonin për kolonializmin si një mision qytetërues të bardhë për “racat inferiore”. Po ndodhte një rishikim historik.

Luso-tropikalizmi pretendon se perandoria portugeze ishte më humane se kolonizatorët e tjerë evropianë, përkatësisht britanikët. Freyre dhe bashkëkohësit e tjerë argumentuan se portugezët ishin në thelb më miqësorë, më pak të dhunshëm dhe të prirur për t'u përzierë me popullsinë vendase.

Rui Braga, një studiues në Qendrën e Kërkimit dhe Edukimit të Paqes, Tamera në Portugali, shkroi në 2020 se “në vitet '50, në një kohë kur perandoritë koloniale po shembeshin në të gjithë botën, regjimi u përball me nevojën për të justifikuar praninë koloniale në Afrikë. Prandaj, ai përforcoi një narrativë të ‘ luso-tropikalizmit‘ – një ndjenjë imagjinare e Portugalisë si një komb multiracor, plurikontinental, me një kapacitet të lindur për kolonizim miqësor dhe jo të dhunshëm dhe një qëndrim liberal ndaj marrëdhënieve seksuale ndërracore dhe martesës. 

Salazar e bëri këtë duke “shtypur realitetet e racizmit dhe kolonializmit [dhe kështu] propaganda shtetërore u konkretizua në statuja, monumente dhe libra historie”. Çdo zë kundërshtues ndaj këtij identiteti të ri kombëtar u censurua.

Braga dhe studiues të tjerë, si antropologia Cristiana Bastos, pohojnë se ky tregim vazhdon edhe sot. “Dikush do të priste që luso-tropikalizmi të ishte tani një kuriozitet i së kaluarës. Megjithatë, ai vazhdon të rishfaqet,” shkruan ajo. Në vitin 2021, Këshilli i Evropës i kërkoi Portugalisë që të përballet me të kaluarën e saj koloniale dhe të tregtimit të skllevërve, në mënyrë që të ndihmojë në luftimin e racizmit sot.

Sot, çdokush më i vjetër se 68 vjeç ishte adult gjatë luftërave vdekjeprurëse koloniale me kombet afrikane. Kjo histori e kohëve të fundit mund të shpjegojë një tregim të përsëritur, edhe pse ndonjëherë joverbal dhe të nënkuptuar, se: “Portugalia ishte një kolonizatore e mirë”. Megjithatë, kjo narrativë e lë jashtë mizorinë e skllavërisë, gjenocidit, torturës dhe shfrytëzimit  në duart e portugezëve gjatë perandorisë koloniale.

“Luso-tropikalizmi jo vetëm që ka maskuar realitetin e ashpër dhe të hidhur – të kaluarën dhe të tashmen – ai gjithashtu vazhdon të sigurojë një gjuhë, një evazion tërheqës, që e bën folësin të ndjehet mirë dhe i veçantë,” shkruan antropologu Basto.

Ky tregim ka dy pasoja: “Portugalia ishte një kolonizatore e mirë, prandaj portugezët nuk janë racistë” dhe “Racizmi është një çështje politike e sjellë nga e majta“. Ky rrëfim i fundit po përhapet teksa lëvizje të ekstremit të djathtë, të përfaqësuar nga parti si Chega! dhe Partido Ergue-te, fitojnë terren në Portugali. Në vitin 2020, Chega organizoi një demonstratë për të deklaruar se Portugalia nuk është raciste.

Subjektet e tjera politike mendojnë ndryshe. Në qershor të këtij viti, partia e majtë PAN (Njerëz, Kafshë, Natyra) prezantoi një projektligj për të studiuar “shkaqet dhe pasojat e racizmit institucional” në Portugali. Me pesë parti pro, dy kundër (nga të cilat Chega dhe shumica kryesore e vendit, Partia Socialiste e qendrës së majtë) dhe një abstenim, propozimi nuk u miratua. Chega shkroi për këtë nismë duke lënë të kuptohej se racizmi është një çështje që politizohet nga e majta.

Viti i ardhshëm do të shënojë 50 vjetorin që kur Revolucioni i Karafilit i dha fund diktaturës dhe luftërave koloniale të Portugalisë. Megjithatë, për shumë, rrëfimet e së kaluarës vazhdojnë.